En 2026, el gasto militar mundial superará por primera vez los 3 billones de dólares. Mientras los gobiernos citan amenazas crecientes, los ciudadanos comunes asumen el costo a través de recortes en servicios públicos e impuestos más altos.
Según las últimas estimaciones del Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo (SIPRI), el gasto militar mundial superará los 3 billones de dólares en 2026, un aumento del 7% respecto al año anterior, el nivel más alto jamás registrado en tiempos de paz. Los principales impulsores son la guerra en Ucrania, las tensiones en el estrecho de Taiwán, el conflicto en Gaza y la carrera armamentista entre las grandes potencias.
Pero este dinero no cae del cielo. Proviene de los contribuyentes, los presupuestos públicos y los recortes en otras áreas. Muchos gobiernos aumentan sus presupuestos militares mientras reducen el gasto en educación, salud y adaptación climática. En los países de bajos ingresos, este intercambio es aún más brutal: cada dólar gastado en un misil es un dólar no gastado en vacunas o comidas escolares.
El argumento es siempre el mismo: las amenazas crecen, por lo que necesitamos más armas. Pero esta lógica crea un círculo peligroso. Cuando un país se arma, sus vecinos se sienten amenazados y hacen lo mismo. El resultado es más armas, más tensión y más posibilidades de accidentes o errores de cálculo. Las encuestas en nuestro sitio muestran que muchas personas esperan una guerra importante pronto. Esta tendencia de gasto solo refuerza ese miedo.
Al mismo tiempo, los verdaderos desafíos de seguridad de nuestro tiempo —cambio climático, pandemias, escasez de alimentos y agua— reciben mucho menos financiamiento. Un informe del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo señala que el gasto mundial en adaptación climática es menos de una décima parte de lo que se gasta en el ejército. Si gastáramos aunque sea una fracción de ese dinero en prepararnos para olas de calor, inundaciones y sequías, se podrían salvar millones de vidas.
Este artículo no sugiere que la defensa no sea importante. Cada nación tiene derecho a proteger a su pueblo. Pero cuando los presupuestos militares crecen año tras año mientras los servicios sociales se reducen, debemos preguntarnos: ¿quién se beneficia realmente? ¿Los contratistas de defensa? ¿Los políticos que se benefician de un ambiente tenso? ¿O la persona común que solo quiere vivir en paz?
La historia muestra que las acumulaciones masivas de armamentos a menudo terminan en conflictos, no en seguridad. Antes de la Primera Guerra Mundial, las potencias europeas gastaron mucho en sus ejércitos y armadas. Eso no impidió la guerra; la hizo más destructiva. Ahora estamos viendo un patrón similar a nivel mundial.
Lo más importante es seguir haciendo preguntas. ¿Por qué necesitamos 3 billones de dólares en armas? ¿Podría parte de ese dinero usarse para resolver los problemas que realmente hacen insegura a la gente, como el desempleo, la desigualdad y el cambio climático? Las respuestas no son simples, pero la conversación debe continuar.
Al final, la paz no es solo la ausencia de guerra. Es la presencia de justicia, suficiente comida, agua limpia y un clima estable. Necesitamos repensar qué significa realmente la seguridad.
